Recentment s’ha inaugurat a Castellana Grotte, Itàlia, la primera granja aquapònica d’Europa que reutilitza aigües residuals tractades per al cultiu de peixos i vegetals destinats al consum humà. Aquesta fita representa un pas important cap a la sostenibilitat en la producció d’aliments, en què l’aigua provinent de la depuradora de Castellana Grotte es tracta novament per aconseguir la qualitat necessària per irrigar les plantes i criar els peixos.

El projecte AWARE, impulsat per INNOVA - Technology Transfer and Valorisation, reuneix gairebé 20 organitzacions europees entre universitats, empreses i entitats socials, amb l'Autorità Idrica Pugliese com a coordinadora institucional. Aquest acord de col·laboració compta amb el suport de l’Ajuntament de Castellana Grotte, Acquedotto Pugliese SpA i altres entitats com la Università del Salento, GREEN in BLUE i Aquasoil.

En aquesta granja, les característiques del gust i els efectes en la salut dels peixos i vegetals produïts amb aquest sistema d’aigües es valoraran gràcies a la participació d’un grup de voluntaris. Tot i que encara queda per superar importants barreres reguladores per assegurar la qualitat i seguretat del producte final per al consum, la inauguració d’aquest projecte marca un primer pas cap a l’adopció de pràctiques aquapòniques sostenibles a Europa, obrint el camí a nous estàndards en l’agricultura circular.